Kerajaan Kutai

        Bicara Kerajaan  Kutai, tidak lepas dari sosok Raja Mulawarman. Kamu perlu memahami keberadaan Kerajaan Kutai,karena Kerajaan Kutai ini dipandang sebagai kerajaan Hindu-Buddha   yang   pertama  di  Indonesia.   Kerajaan Kutai diperkirakan  terletak  di daerah  Muarakaman di tepi  Sungai Mahakam,  Kalimantan Timur. Sungai Mahakam  merupakan sungai yang cukup  besar  dan  memiliki beberapa anak  sungai.  Daerah  di sekitar  tempat pertemuan antara  Sungai  Mahakam  dengan anak sungainya diperkirakan merupakan  letak   Muarakaman  dahulu. Sungai Mahakam dapat dilayari  dari pantai sampai masuk ke Muarakaman,Sehingga baik untuk perdagangan. Inilah  posisi yang sangat  menguntungkan untuk  meningkatkan perekonomian masyarakat. Sungguh Tuhan Yang Maha Esa menciptakan  alam semesta  dan tanah  air Indonesia itu begitu  kaya dan strategis.  Hal ini perlu kita syukuri.Untuk memahami perkembangan Kerajaan  Kutai itu, tentu memerlukan  sumber  sejarah  yang dapat  menjelaskannya. Sumber sejarah  Kutai yang utama  adalah  prasasti yang disebut  yupa, yaitu berupa   batu   bertulis. Yupa juga sebagai tugu   peringatan  dari upacara  kurban. Yupa ini dikeluarkan pada masa pemerintahan raja Mulawarman. Prasasti yupa ditulis dengan huruf pallawa dan bahasa sanskerta. Dengan melihat bentuk  hurufnya,  para ahli berpendapat bahwa  yupa dibuat  sekitar abad ke-5 M. Yang menarik  dalam  prasasti  juga  disebut nama kakek Mulawarman yang bernama Kudungga. Kudungga berarti penguasa lokal, dan  yang  setelah  terkena  pengaruh Hindu-Buddha  daerah tersebut  berubah  menjadi   kerajaan. Namanya  tetap  Kudungga berbeda dengan nama puteranya yang bernama Aswawarman dan cucunya yang bernama Mulawarman. Oleh karena itu yang terkenal sebagai wamsakerta  adalah Aswawarman. Satu  di antara  yupa itu memberi  informasi  penting  tentang silsilah  Raja  Mulawarman.  Diterangkan   bahwa   Kudungga mempunyai  putra  bernama Aswawarman. Raja Aswawarman dikatakan  seperti  Dewa Ansuman  (Dewa Matahari).  Aswawarman mempunyai  tiga  anak,  tetapi  yang  terkenal  adalah  Mulawarman. Raja Mulawarman dikatakan  sebagai  raja yang terbesar  di Kutai. Ia pemeluk agama  Hindu-Siwa yang setia. Tempat sucinya dinamakan Waprakeswara.   Ia  juga   dikenal   sebagai   raja yang sangat  dekat dengan kaum brahmana dan rakyat.   Raja  Mulawarman  sangat   dermawan. Ia mengadakan kurban  emas  dan  20.000 ekor lembu   untuk   para   brahmana.  Oleh   karena itu, sebagai rasa terima kasih dan peringatan mengenai upacara  kurban,  para brahmana mendirikan  sebuah  yupa.

        Pada masa pemerintahan Mulawarman, Kutai mengalami zaman  keemasan. Kehidupan  ekonomi  pun mengalami perkembangan.  Kutai  terletak   di  tepi  sungai,  sehingga masyarakatnya   melakukan   pertanian. Selain  itu,  mereka   banyak yang melakukan  perdagangan. Bahkan diperkirakan  sudah  terjadi hubungan dagang dengan luar.  Jalur perdagangan internasional dari  India melewati  Selat  Makassar,  terus  ke  Filipina dan  sampai di  Cina.  Dalam  pelayarannya   dimungkinkan   para  pedagang  itu singgah  terlebih dahulu  di Kutai. Dengan  demikian,  Kutai semakin ramai dan rakyat hidup makmur.